將於明日與港隊交鋒的英超聯勁旅利物浦昨日抵港，旋即觸發一幕由機場到酒店的「追星記」。有關方面證實明日之戰的門票已售罄，屆時烈日下的大球場將呈現一片「紅」海，並延續回歸後三次英超勁旅來港，大球場都出現「爆棚」的壯觀場面。　記者：張仲碩、李勇明、盧漢傑、冼豪文

【本報訊】明日之戰將會繼曼聯在九九年訪港對南華後，四年來大球場首度爆滿。之前三次則是九七年曼聯對南華、九六年AC米蘭對快譯通以及九四年森多利亞對東方。大球場可容納四萬一千人，惟因保安理由，近年多只開放約三萬六千座位。

數百球迷歡迎偶像
足總競賽部主管林誠駒表示：「利物浦今日抵港時，我們剛售出所有三萬六千張門票。下午仍有不少球迷來電希望購票，但肯定希望落空。」
昨日約有五百名球迷聚集在赤鱲角機場內守候，其中不少是少女，場面墟冚。利物浦大軍在下午約二時十五分抵港，半小時後由機場A閘出口步出，陣中最受歡迎的球星奧雲個子不高，又站在人叢中，但仍輕易被球迷發現。
當領隊侯利亞與投資推廣署助理署長胡達輝握手後，大軍隨即從秘密通道離開機場乘坐旅遊巴前往君悅酒店。球迷卻窮追不捨，發足狂奔，不少以五人一組乘坐的士追趕。
當利物浦專巴抵達酒店後，早有球迷在酒店外等待，惟由於周四曾發生炸彈虛驚事件，酒店內外保安森嚴，球迷被阻隔下無法與球星作親密接觸。「紅軍」稍後在酒店出席記者會，出席者包括侯利亞、助教湯臣、球員奧雲、希比亞及希斯基。侯利亞矢言這次訪港並非「遊埠」，肯定認真作賽。

當記者向他提問明日落場陣容時，焦點自然離不開奧雲。侯利亞笑言：「假如我不派奧雲上陣，恐怕他不能返英國。」他保證隨隊球員將會悉數落場，而主力球員至少上陣四十五分鐘。至於隊長希比亞則笑稱不會與隊友蒲夜店，專心備戰明日的比賽。記者會結束後，利物浦球員在酒店的健身室內鍛煉體能，歷時逾一小時，認真態度可見一斑。
香港足總會長霍震霆認為這次利物浦來港獻技，已掀起一片撲票及追星熱，有助香港重返國際體壇之列。而將會領導港隊防線抗敵的港隊主力丘建威說：「雖然大部份球迷都是因利物浦入場，但希望港隊屆時能踢出好波，吸引球迷繼續支持本地波。」

特首親到球場捧場
據了解，身為利物浦擁躉的行政長官董建華，將於今晨十一時半，利物浦練完波後，親身到香港大球場，近距離接觸利物浦球隊。董建華六十年代畢業於英國利物浦大學，當時已是紅軍球迷。
城市大學社會科學部講師蔡子強認為，利物浦訪港引起哄動，主要原因是足球運動變得愈來愈像表演事業，球星變成了明星，不少年輕人將球星當作是偶像明星崇拜，這些球迷甚至是隨着球星轉會，改變支持其他球會，情況在香港及亞洲地區特別明顯。
利物浦訪港可謂掀起今夏外隊來訪的第一個高峯。較利物浦更加星光熠熠的皇家馬德里將於下月六日抵港，然後在兩天後與中港聯隊對賽。皇馬陣中擁有碧咸、朗拿度、施丹及魯爾等巨星壓陣，來港後勢必哄動全城。