最近在美國的熱門話題，是總統布殊夫人搶了丈夫的風頭，在白宮記者大會上做了一場講笑話的表演，香港人名為棟篤笑的。
當今的美國人一有機會上台，一定穿插一兩個笑話。不管你是做甚麼行業的，不懂得這個技巧，就好像跟不上潮流，被視為刻板。
從前的諧星，笑話都是自己想出來的，後來因為媒體範圍擴大到電視，收入一多，笑話就由一群人替你寫，每一個成名的喜劇演員，都養了這麼一批的笑話作者gagwriter。
名氣愈大，笑話的水準需求愈高，替總統夫人寫的是蘭頓．柏文LandonParvin。連列根的笑話都出自他的手筆。

列根之前的總統都不必講笑話，但他是一個演員出身，忘不了老本行，加一兩句惹笑的，得到親民的反應，從此所有總統都講笑了。
「都是預期不到的效果。」柏文公開了他寫笑話的秘訣：「一般人預期不到總統會講笑話，所以才成功。」
當然，他寫給好戰布殊的笑話，也得不到效果，布殊說甚麼也沒人笑得出嘛。
比起英國式的幽默，像蕭伯納和王爾德的，笑話Jokes已是低了一級。美國笑話，只處於挖苦的層次，不讓人反思，也不玩文字的奧妙。
但是，至少，不悶。我們預期不到中國的領導會說笑話。我們不可能聽到胡先生會向對方說：「老連，這好像舊情人重逢呀！」
香港的政治人物，有時也會說笑，但也只有在把公事擺下的時候，議員們歡送老董時唱「在哪裏？」老董回應說「在夢裏。」後來又加一句「希望不是噩夢。」
也許這是他認為的幽默，我們只希望老董從此在記憶中消失，想起他派掃把頭來推行惡法的那種陰毒，我們發的，的確是場噩夢。