不管叫做綜合度假區（IntegratedResort）或是叫些甚麼名字，新加坡政府終於決定解除賭禁，開設兩家賭場。新加坡總理李顯龍先生說，批准開設賭場是要讓新加坡來個「大變身」（rebrand），打破該國過去規行矩步、缺乏生氣及姿采的形象，跟亞洲其他大城市如上海、香港等競爭。李先生更表示，若果新加坡不盡快來個「大變身」、不盡快改善旅遊設施，二十年後新加坡將淪為一個毫不起眼的亞洲城市。
開設賭場能否讓新加坡來個「大變身」、能否讓外國遊客對新加坡另眼相看還是個未知之數，但新加坡政府情願打破像清教徒般的施政原則，「冒險」引入賭場這種可能腐蝕社會道德風尚的旅遊設施，可見李顯龍先生及新加坡政府深深明白到區內城市的競爭實在非常激烈，單靠食老本已不足以保持新加坡的優勢、已不足以維持新加坡的增長、已不足以維持新加坡的高收入水平。
事實上旅遊業已成了不同國家、不同城市的必爭之地，傳統大都會如紐約、倫敦、巴黎固然在不斷搞新意思、搞新建設吸引遊客，亞洲新興都會如上海更是幾個月一小變，一年一大變的在改善旅遊設施；即使新加坡的老對手香港也有將落成的迪士尼樂園吸引遊客；若果新加坡還是只倚靠傳統的景點、還是只倚靠原來舒適安全等特點來吸引遊客，她的增長放慢甚至倒退幾乎是可肯定的事。更重要的是，旅客都是貪新厭舊的、都不喜歡一成不變的，偏偏新加坡卻給人一種只求安定、只求秩序、不求創新的形象，要是新加坡依然故我，不肯來個大變身、不肯來個真正的突破，這樣的形象只會進一步加強、只會更揮之不去，到時候遊客便會離新加坡而去，令新加坡的旅遊業大大落後於人。

當然，開設賭場除了能更新新加坡的形象外，它也能帶來大量實際的經濟收益。據新加坡政府估計，兩個新賭場將可創造三萬五千個新職位，並帶來數以億元計的旅遊收益。對經濟表現、就業市場正逐步轉壞的新加坡來說，這三萬多個新職位及外滙收益自然是不能放過的。
我們認為，香港跟新加坡其實面對同樣大的競爭壓力，雖然今年九月迪士尼樂園開幕將可增加香港對旅客的吸引力，但要長期吸引旅客、要長期保持旅遊業的增長、要保持香港經濟增長的動力，香港依然有需要開發新的旅遊設施、開發新的旅遊景點，包括開設賭場，因為只有這樣才能保持香港的新鮮感、才能令遊客一再來港旅遊。其實，香港在管理博彩業上經驗十分豐富，社會的開放及成熟程度比新加坡只有過之而無不及，若果新加坡也能破除障礙決定開設賭場吸引遊客，香港有甚麼理由還要視賭場為洪水猛獸，平白把競爭優勢拱手讓人呢？