上月突然宣布辭職的馬來西亞總理馬哈蒂爾，周三結束度假回國，受到英雄式歡迎。十一日來首次開腔的馬哈蒂爾強調，他明年十月會全面引退，辭去所有黨政職位，也不會出任內閣資政。

強調卸任後不會當資政
馬哈蒂爾上月二十二日在執政巫統全國代表大會上突然宣布要辭職，但一小時後接受巫統挽留收回決定，翌日就到了意大利度假，一直沒有就個人去向表態。
他周三回到首都吉隆坡，大約一萬名支持者高舉寫着「歡迎祖國英雄歸來」和「我們仍需要你的領導」的橫額，又高呼「馬哈蒂爾萬歲」口號，歡迎他回國。
對於有傳他將效法新加坡前總理李光耀那樣，在卸任後出任內閣資政保持影響力，馬哈蒂爾隨後在記者會說：「我早已說過，我一退就會全身引退，不會再保留任何黨政職位。」
他表示，將權力交給副總理阿卜杜拉後，就只會當一個巫統普通黨員。至於會否再競選國會議員，他不排除這個可能性，說「這是時機到了才想的事」。大馬現屆國會會期至二○○四年底才屆滿，若他辭去所有職位，大選應會提前在明年舉行。

「趁食物甜美就好停下」
對於自己突然辭職，他解釋說，「我是遵照母親的教誨行事：當享受美食時，要趁食物仍然甜美時就好停下來」。因料到所有人都會勸他留任，他才不事先張揚就在巫統大會上宣布。
據馬哈蒂爾自白，那天他確是要宣布立即辭職，但其他巫統領袖都懇求他，令他忍不住落淚，不能讀完聲明，他之後和巫統領袖商討只作一個月長的權力交接過渡期，但同樣被拒，只好答應留任十六個月，直到他主持伊斯蘭組織會議後才引退，而巫統領袖承諾不會讓黨內發生權鬥。
馬哈蒂爾承認宣布辭職那天表現激動，因為「離別總令人哀傷，我一生人四分三時間是和黨一起度過，所以宣布這決定時感到很難過」。
綜合外電報道