新奧爾良是颶風「卡特里娜」重災區，全市八成地方被六米深洪水淹沒，市長說死了幾百到幾千人。洪水加上酷熱天氣，大量屍體已開始發脹，當局擔心會爆發疫症，加上天災引發人禍，暴徒四出搶掠，當局要出動上萬名國民警衞軍維持秩序，嚴重阻礙救援進度。當局決定要棄城，就像二戰英軍「發電機行動」一樣，用巴士、貨車、軍車以至直升機等所有交通工具，把數千名留守市民，以及近三萬多名滯留在超級圓頂體育館的難民全數撤離，送往德薩斯州休斯頓的Astrodome體育館。

颶風來襲前，新奧爾良市已經有百多萬人疏散大逃亡，但估計仍有數千人被困市內。市長納金懇求市民別死守家園：「我求求你們離開吧。」
新奧爾良在颶風肆虐下，已變成一個不宜居住之城。美國陸軍工程師團隊前晚開始用直升機空投一萬五千磅沙包，堵塞新奧爾良大堤兩道缺口，藉此控制洪水，當局指水浸情況已開始緩和，水位慢慢下降，但必須等到大堤修補好後，方可泵走市內洪水。

斷水斷電　病人失救死

市內救援工作仍在進行，直升機和快艇穿梭市內，但找到的大多是屍體。颶風吹毀了電力設施，密西西比州、路易斯安那州和阿拉巴馬州有二百三十多萬人斷電，加上治安惡劣，救援工作倍加困難。新奧爾良市至少九間醫院斷電缺水，數千名病人受影響，全市上萬名病人和醫務人員前天也開始撤離。路易斯安那州立大學醫院負責人斯密斯伯格說：「我們沒有水、廁所和電力，電力是某些病人的生存命脈，我們彈盡糧絕了！」前日就有兩名病人因缺水缺電而死。
收容難民的超級圓頂體育館，情況亦愈趨惡劣，缺水缺電缺糧，又沒冷氣，近三萬多名難民已多日沒洗澡。當局決定撤離所有人，但由於通訊設備全面癱瘓，只能透過電台呼籲生還者趕往超級圓頂體育館集合，乘坐緊急交通工具撤離。
國民警衞軍派遣巴士和軍車，把災民分批送至離新奧爾良三百八十公里德薩斯州休斯頓的Astrodome體育館，第一架巴士前晚已抵埗，但重建需時，新奧爾良人這次離鄉別井，至少十二至十八個月後才能重返家園。

「我不知道何處可容身」

自己有交通工具的市民，則在逃難警告發出後慌不擇路，汽車電單車蜂擁而出，導致州際公路大塞車。布賴特斯比爾從市郊避難營駕車出發，說「我不知道何處可容身。」他在新奧爾良市的低窪地區經營維修店，說非常擔心自己的生意：「我的店舖可能已經消失，我只希望它平安無事，沒被人搶掠，如果我失去這店舖，我將無以養妻活兒。」
美國有線新聞網絡/法新社/美聯社/路透社