河南愛滋村的出現震驚國內外，而率先揭開愛滋村慘況的人，是和「沙士英雄」蔣彥永一樣尊重生命的湖北省武漢大學醫學院醫生桂希恩，獲頒國際預防愛滋病最高獎項2003年度「貝利——馬丁」獎。今年初，他剛接過五千美元（約三萬九千港元）獎金，即全數捐給愛滋病防治工作。
「我不缺錢用，人要那麼多錢做甚麼呢？」今年六十七歲的桂希恩，日前接受中央電視台訪問時，對捐款一事輕描淡寫。一九九九年，中國政府仍然極力否認內地有愛滋病時，在武大醫院傳染病房工作的桂希恩，冒着被官員毆打的危險，帶着學生到河南上蔡縣文樓村收集一百五十名村民的血液樣本，發現逾半對愛滋病呈陽性反應。

義診病人　同吃同住
「遇到這種情況還不過問，我覺得這不是一個合格的醫生。」桂希恩將自己的發現報告當地政府，並向中央呈交，但沒得到即時回應。
心急如焚的桂希恩只好組織學生到愛滋病村，為病人提供免費檢驗和治療，其間更一度被官員指為從「湖北管到河南」，橫加阻撓。有感於政府官員和社會人士對愛滋病的無知，導致很多病人刻意隱瞞病情，令更多人被傳染，桂希恩主動與愛滋病人做朋友，更一度把病人接到家中同吃同住。近年揚名海外的退休女中醫高耀潔就是他其中一位忠實夥伴，目前致力協助愛滋孤兒。
中央電視台