（北美通訊）28年前啟播的美國長壽處境電視喜劇《老友記》（Friends）歷久不衰，自2015年在Netflix重播後，收視節節上升，不單吸引新生代追看、重新認識Jennifer Aniston是畢彼特前妻，更帶領90年代時裝潮流回歸。

《老友記》版權由電訊商AT&T旗下的WarnerMedia持有，過去Netflix每年只支付3,000萬元（美元，下同），取得獨家播放權；播放權原定今年底屆滿，但引起觀眾鼓譟，令Netflix迅速變陣，與版權持有商延長一年合約。市傳續播作價高達一億元，加價逾兩倍，Netflix與WarnerMedia拒絕評論有關報導。

早前Netflix《老友記》頁面新增提示，劇集由明年1月1日起停止播放，引發影迷不滿。網民在Twitter留言道：「我開設Netflix帳戶唯一目的，就是重看《老友記》，為甚麼Netflix要如此傷害我？」

Netflix反應迅速，即時留言回應該網民：「我永遠都不會傷害你。」公司高層Ted Sarandos周一還要在紐約一個投資者會議上，澄清《老友記》停播純屬「謠言」；未幾，Netflix正式向觀眾「派聖誕禮物」，宣佈2019年繼續播放《老友記》。

目前Netflix全美訂戶多達5,700萬人，全球亦有1.3億人追看節目。網上節目平台商機蓬勃，不少傳統傳媒都想分一杯羹。AT&T便計劃明年底推出自家網上影視平台，獨家播放旗下《老友記》、《囧男大爆炸》（The Big Bang Theory）等劇集，一度影響Netflix洽談續約。

另外，迪士尼同樣預告明年底推出自家網上影視平台。外界相信，屆時迪士尼將抽走不少目前在Netflix上播放的作品，業界競爭進一步白熱化。

《紐約時報》