松下電器暫定本月就推出的手提電子書閱讀機叫SigmaBook，能像普通印刷書般摺叠，記憶體能儲存約二十本書。日本新力今年五月亦會推出類似的手提電子書閱讀機產品，能儲存一百五十本書，外形尺寸差不多B6大，如一般小說大小；厚度十毫米左右，重量跟普通書本差不多。但為保護知識產權，所有電子書都不可列印或複製。
日後提供出租服務
業界觀察家浮田良孝對手提電子書閱讀機發展有信心，更預言這種產品將隨處可見。浮田良孝說：「二○○二年日本印刷業的收入達二萬四千億日圓（約一千八百億港元）……手提電子書閱讀機的潛在需求十分大。」
松下電器現有超過四千五百部書，包括漫畫書和平裝書，供用戶下載，將來更會加入英文和其他語文書本。新力則跟另外十四間公司，包括講談社和新潮社等，共同設立了一間新公司PublishingLinkLtd.，提供收費電子書出租服務。
PublishingLinkLtd.社長松田哲夫對新服務十分有信心，他說：「電子書租賃業務運作後，將可吸引那些習慣到圖書館或租書店找書的顧客。」松田哲夫更指未來的手提電子書閱讀機將能處理歌曲、影像和動畫。
明年巿場料13億元
據日本互聯網和數碼內容出版商ImpressCorp.估計，電子書市場以每年上升四成的速度增長，預計明年將增至約十三億港元。
日本《日本時報》