讀書有時見到古人說的疾病，名稱與今人頗有不同；習慣了今人之說，自然覺得古人說法或有趣，或無稽。

例如元朝大書法家趙孟頫有詩詠《老態》：「老態年來日日添，黑花飛眼雪生髯……」黑花飛眼，分明就是今日所謂飛蚊症，英文叫floaters（漂浮物）。明朝李時珍《本草綱目》果部第三十二卷也有提到眼生黑花之症：「眼生黑花，年久不治者，椒目（炒）、蒼术（炒）各一兩，為末（粉末），醋糊丸（加醋製成小丸），梧子大，每服二十丸，醋湯下。」這藥方，我沒試過，反正眼前飛蚊久已視而不見，對視力沒什麼影響。

又宋朝《括異志》卷四談到「社公兒」：有個楊郎中，好潔得不近人情。他家居荊南，對門民家有一子，才幾歲，「膚髮皆白，俗稱社公兒」。楊郎中厭之，給這家人五千文錢，令殺其子；那家人得錢之後，即攜子悄悄搬往他處去了。楊郎中只有一個兒子，不久「病癩，肌潰而卒」，當時說是「陰府新立速報司」。病癩者，即今人所謂患痲瘋病；至於「社公兒」，則無疑是白化病患者。為什麼叫「社公兒」？宋朝《席上腐談》卷上有解釋：「頭如雪而肌肉純白者，或者以為社日受胎，故男稱社公，女曰社婆。」社就是土地神，社日就是祭土地神之日。古人對白化病成因沒有科學解釋，就只能用神話。而宋朝陰間新成立的速報司，今日看來，早已告廢，不必多說了。

[小啓]《蘋果日報》再逢大劫之前，拙欄實已寫至七月五日，其中一篇特為一位年屆不惑讀者而作，今未能如約於六月三十日發表，深以為歉。《蘋果》倒矣，與讀者再會無期，臨楮不勝忼慨之至。