古巴在1959年共產革命後跟美國交惡，兩年後斷交，近日破冰速度之快，令人驚訝。奧巴馬上周一先發球，宣佈放寬對古巴制裁，古巴領導人勞爾（RaulCastro）不像一般破冰外交要經年累月搭線摸路，上周四就破天荒提出願與美國討論任何議題，包括人權和政治犯問題。美國國務卿希拉莉（HillaryClinton）前日也前所未有地說，美國過去對古巴的強硬政策「失敗了」。
前日在特立尼達（Trinidad）舉行的美洲國家峯會，與會34國領袖的焦點，都放在區內唯一不屬美洲國家組織成員國的古巴身上。奧巴馬在峯會的演說，也特別提到古巴：「美國尋求和古巴有新開始。」他說克服幾十年互不信任不易，但「我們不能老是受困於過去的分歧」，有一些關鍵舉動可促成新一天來臨，美國已準備在毒品、移民、經濟、人權、言論自由和民主改革等問題，跟古巴交往」。

法新社指奧巴馬部份內容是脫離講稿即興講話，似乎向勞爾傳遞會晤訊息：「美國變了，這不容易，但真的變了。」他呼籲「我的同道領導人」也這樣做，又說「美國願意承認過去的錯誤」，「但美國人想得到一些正面鼓勵」。他又指「美國政策不應干預別國，但我們也不能將西半球所有問題都歸咎於美國，這是交易條件」。

奧巴馬和勞爾近日向對方拋出的言論，是兩國半世紀未見的溫言厚語。但奧巴馬在演說指他的目標是令古巴民主。白宮發言人吉布斯（RobertGibbs）也說美國雖歡迎勞爾的言論，但不放棄要求古巴在人權自由方面作具體行動，如釋放政治犯。
奧巴馬上周一宣佈撤銷美籍古巴人回鄉探親和滙錢到古巴的限制，並容許美國電訊公司在古巴提供服務，但不撤銷實施了47年的古巴貿易禁運。白宮指是為了留籌碼，逼古巴釋放政治犯，作為兩國正常化第一步。
巴西、阿根廷、尼加拉瓜等與會國家元首，都指古巴貿易禁運已過時，要求撤銷。美洲國家組織秘書長因蘇爾薩（JoseMiguelInsulza），也提出邀請1962年被暫停會籍的古巴，重回組織。分析家指兩件事都需要美國首肯，美國的條件是要古巴作出具體行動回應，所以球現在回到古巴一方。
法新社/美聯社/路透社

1959　卡斯特羅（圖）成功領導古巴革命後，美國採取敵視的態度

1961　美國中情局派1,500名僱傭兵，入侵豬灣失敗後，兩國斷交

1962　美國向古巴實施金融封鎖和貿易禁運

1975　美國國務卿基辛格跟古巴密使談判，但卡斯特羅派兵到安哥拉，令談判中斷

1995　兩國重新簽署移民協議，關係緩和

1996　古巴擊落兩架由流亡美國的古巴人駕駛的飛機，引發佛州的古巴人舉行反卡斯特羅示威。美國制訂《赫爾姆斯─伯頓法》，對古巴實行更嚴厲的報復性經濟制裁

2004　喬治布殊政府斥資4.6億港元資助反古巴活動，將古巴僑民滙款金額上限減半、控制旅美古巴人回國探親次數

2009　奧巴馬放寬美籍古巴人回鄉次數和滙款限制，並准許美國電訊公司為古巴人提供手機服務

新華社