"Hogmanay"是蘇格蘭人「除夕」的意思。在蘇格蘭，新年一向比聖誕更熱鬧，除夕是竟夕狂歡的佳辰，在愛丁堡節目最多，人群大街小巷通宵歌舞迎新。1993年，當局靈機一觸，「發明」了Hogmanay節，從除夕起一夜兩日，把傳統節目組織起來，加以宣傳，作為吸引遊客的特色。此舉果然成功，本來關門休息的飲食零售酒店業，反過來變成乘機大做遊客生意，酒店一律推出Hogmanay配套，一夜兩日住店式除夕餐舞會，當然價錢也比平日貴得多。
除夕節把英國本土、歐洲、國際的遊客都大量吸引到愛丁堡來，據說：由於1996年特別獲得好評，1997年遊客更蜂擁而至，人群過分擠擁狂熱，樂極生悲，竟發生意外，像香港當年蘭桂坊除夕倒數悲劇那樣。自此，愛丁堡當局加強了人群控制措施，把表演和慶祝主要節目如倒數、樂隊露天演奏、放煙花等，都集中到最中心的大街PrincesStreet，然後在街口兩頭設置鐵馬，由警察負責控制進入行人專用區的人數。
管制似乎無礙人群的熱情，入夜後全城一片燦爛，射燈照射着愛丁堡堡壘及附近最著名的歷史建築物，襯着黑沉沉的天幕，就是一個最大最有氣魄和氣氛的歷史舞台。通往行人專用區的樹都掛了燈泡，詩人RobertBurns的紀念碑側的摩天輪用五彩閃燈勾出輪廓，到場的遊人，不少戴上一眨一眨的火紅頭飾，倍添熱鬧，一交子夜，煙火隆隆升起，友誼萬歲傳遍大街，2002年在風笛徹雲聲中正式誕生。