買斷工齡是國有商業銀行裁員常見手法，亦是國有企業改制下，棄掉包袱的慣常手段。通常根據員工的工作年資，一次過發放一筆遣散費，被買斷工齡的員工，與企業的僱傭關係亦因此告終，不再享有企業原本提供的醫療、養老保險等福利。
不過，國有企業給予的工齡費也千差萬別，有些國有商業銀行一年工齡2,500元（人民幣．下同），再外加一萬元安家費和三年生活費，吸引員工爭相買斷工齡；但也有國有工業企業，一年工齡只不過400元。有內地網民就呼籲政府，將國有企業買斷工齡的做法制度化，讓員工獲得公平待遇。據悉，買斷工齡並無法律和政策依據；有熟悉法例的人士指出，如果不屬經營困難或破產的企業，卻強迫員工買斷工齡，是不合法的。