上星期四，由庫務局局長領導的專責小組指出，香港現正面對持續性的財政問題，有部分相信是屬於結構性的，這個結論香港人有充足的心理準備，但同時公布的推算，指在二○○八至二○○九年度會用盡累積盈餘，便有議員質疑是另一「狼來了」故事，港人即時聯想起九七年居港權風波時，特區政府拋出驚人的推算，指港人有一百六十多萬名子女在內地，目的是為人大釋法鋪路。從時間上的安排、專責小組的報告，再加上本星期五，稅基廣闊的新稅項事宜諮詢委員會提交的建議，明顯是為財政司司長將公布的開源、節流方案揭開序幕，這種旁門左道的公關伎倆，實在不敢恭維。
投資回報過低
筆者修讀經濟學多年，雖然專門研究勞力經濟學，對宏觀經濟學亦有涉獵，但從未聽過甚麼「結構性赤字」，勞力經濟學中的結構性失業，是指經濟蓬勃時，在全民就業的情況下，因工種錯配而無法找到工作的人，是因為勞動市場結構的問題而失業。用同樣的邏輯，結構性赤字是指在經濟順境時，社會上所有資源皆被適當地運用，財政赤字仍然無法解決；要導致以上情況，恐怕並不是那麼簡單，除非是資源缺乏，或是有關政府揮霍無道，否則結構性赤字出現的機會十分低。
特區政府「放風」年多的結構性赤字，在專責小組的報告中，隻字不提，取而代之的是另一新名詞——「持續性的財政問題」，並指有部分屬於結構性。特區高官尚有點自知之明，他們刻意迴避結構性赤字的字眼，但結構性的財政問題，同樣令人發笑。筆者不禁問，世界上哪一個國家的公務員薪酬及福利開支，不是佔有關政府經常性開支一個重要部分？沒有結構性開支的政府，還會是一個能正常運作的政府嗎？公開說財政問題部分屬於結構性，是否畫蛇添足？
利得稅率偏低
報告中第十九頁另一驚人數字，是二○○一/○二年度的投資收入預計是「零」，而對上四個年度的收入，是介乎一百五十億至三百六十八億元，兩者間有天淵之別，用今年度的收入基礎去推算未來的收入，得出驚人的財政赤字，是否過分保守呢？香港的財政儲備和外滙儲備，是由金融管理局負責投資的，去年只錄得百分之零點七的回報率，年薪逾八百萬的總裁還振振有詞，說這個回報率可以接受。若一家中小型銀行擁有同樣的盈利率，有關的總裁恐怕已被撤職，大型銀行未到業績公布，主席定必被換掉。一個不懂得投資的港人，把積蓄全放在定期存款，總比由別人代為投資好。香港第一筆林行止先生，曾撰文建議把香港的龐大儲備購買不同年期的美國債券，數厘的回報率已可將財赤大幅減低，林先生的建議值得港人細味。
利得稅歷來是本港的主要稅收之一，但本港的利得稅率極低，比世界任何已發展國家低出許多，有盈利的公司還可以從多方面獲得稅項寬減，實際稅率只佔總收入的一小部分，相對地，薪俸稅佔個人總收入的比率，遠較利得稅為高。筆者絕不相信，調高利得稅一、兩個百分點，對投資意欲有甚麼影響，千方百計來避稅的人，不管稅率多低，還是會用盡所有方法避稅。一切以商人為主導的香港，加利得稅可能較困難，但為了解決財赤，請權貴高抬貴手，與港人共度時艱。
報告中另一傑作，是推算出二十年後，即二○二一至二二年度，香港會負債二萬六千六百億元，局限性那麼高的預測，實在毫無意義，手段與廣告界常用的「恐嚇性手法」，同出一轍。任何一個較負責任的政府，會否在高財赤下還不斷花錢？所謂物極必反，這個超現實的推算，使原來部分港人可能相信的短期預測，變得更不切實際。再加上財政司司長在同日接受電視訪問時指出，政府有信心在中期內解決財政赤字。
筆者即時聯想起一個成語故事，財政司司長以長矛，攻破庫務局局長之盾。報告中避免採用「結構性赤字」的字眼，財政司司長卻重複使用，特區政府若要自圓其說，高官間還是需要有多點默契。綜合以上分析，筆者在此斷言，專責小組的報告只是危言聳聽。