雖然霍金的生日是在周二，但劍橋大學會為他舉行為期一周的祝壽活動，數以百計的朋友、同僚和學生亦會為他舉行私人派對。生日禮物方面，估計他會收到包括最愛看的歌劇DVD。
生於英國牛津的霍金，於二十一歲生日後不久，被診斷出患上一般只能生存十四個月的肌肉萎縮性脊髓側索硬化症（ALS）。ALS是一種運動神經元疾病，病者的腦袋和脊髓內神經細胞會漸漸萎縮死亡，大腦最終不能控制全身肌肉。
患肌萎症從不去想病情
霍金表示，他最初知道自己患上此症時，感到「有點震驚」，但「某次留院時，我見到一個男孩死於白血病。那情景並不好過。此後每當我有點為自己感到難過時，便會想起那個男孩」。
盼結合相對論量子力學
在輪椅上度過三十九年，現時差不多已動彈不得的霍金，希望「盡量過着與正常人一樣的生活，不去想自己的身體狀況，亦不對自己因病而做不來的一些事感到遺憾」。他補充說：「何況亦沒有多少做不來的事。」
霍金在患上ALS後的確沒有自暴自棄。要坐在輪椅上的他，在劍橋大學取得博士學位，利用語音合成器控制電腦，發表過無數論文，寫過數本書，包括暢銷的《時間簡史》（ABriefHistoryofTime）。
霍金共擁有十二個榮譽學位，曾在一九八二年獲得英國CBE勳銜及許多其他獎項。私生活方面，他結過兩次婚，有三個孩子，一個孫兒。
現時霍金的目標之一，是希望能將愛因斯坦的廣義相對論，與量子力學結合在一起。
對於霍金能生存至今，英國「運動神經元疾病協會」研究主管迪基認為「實在難以置信」。
霍金的私人助理賽姆指出，他服食大量維他命及飲食均衡，有助他防止病情惡化，但意志力才是令他能生存下去的最重要原因。她說：「你不能說光憑堅強的意志便能令他活下去，但這肯定有幫助。」
英國《每日電訊報》/美聯社