上屆季軍隊伍克羅地亞，在G組首次登場對着世界盃常客墨西哥在日本新潟相遇，結果以○比一見負。驟眼看來，這戰果有些意外，但看過這場比賽的球迷和讀者自信也感到這結果完全合理。
克羅地亞教練祖錫就繼續倚賴多名老將為重心，他們包括上屆世界盃神射手蘇加、普辛尼基、波錫、贊尼及蘇度等，上陣隊員的平均年齡達三十歲，這也不是失敗的主因；而是整體隊員完全不在狀態，才是他們的致命傷。
無論在組織進攻和埋門方面，克羅地亞都是雜亂無章，連自己最有利的高大身材，也未能好好利用以威脅對手，包括角球等，亦完全沒有作為。射手蘇加也缺乏供應，下半場中段也因缺態而退下火線，之後克羅地亞更無人破關。

墨國質素經驗所限
相反，墨西哥就演出實而不華。全隊以小組短傳進攻，由隊中老大哥白蘭高帶動其他隊友，整體發揮較對手好。在進攻方面，不斷威脅對手，除了由中路襲擊外，也利用兩面側擊；雖然製造了不少機會，但可惜限於質素及經驗，未能及早打開缺口領先，要至下半場中段才倚賴一次中路突破，博到一個十二碼罰球而擊敗對手。及後另一老將靴南迪斯登場與白蘭高在前場攻堅，就似乎多了些變化，且看他們以後能否有更好的表現。
綜觀兩隊的表現，均在預期之下，可幸同組的其他隊伍除意大利外，厄瓜多爾也是同級球隊，所以機會還是有的。