去年全年訪港旅客達一千三百七十二萬人次，創出新高。在「九一一事件」打擊下，九、十月人數一度大跌，其後兩個月則強勁反彈，結果整體增幅達五點一巴仙。旅遊業已被政府列為重點發展一環，因為訪港人數增加，對零售、酒店及飲食業，均有即時刺激，對就業有幫助。去年在「九一一事件」後，訪港人數仍大幅增長，無疑是好消息，不過，由於只有訪港數字而未有遊客消費數字，同時據報去年訪港的遊客，「過夜」的大幅減少，這個趨勢，亦值得大家留意。
「九一一事件」打擊全球旅遊，主要是美國人減少外遊。事實上，在恐怖襲擊之後，美國航空業陷入空前危機，本土旅遊亦萎縮，遑論出國旅行。猶幸布殊政府採取果斷措施，向航空業大量注資，將局面穩住。

旅客增長喜出望外
此外，各大航空公司為刺激美國人乘搭飛機，除了大幅減價外，亦提出向親友提供免費來回機票，希望美國人再次乘搭飛機，消減「九一一事件」陰影。由於美國各大航空公司的市場推廣策略凌厲，加上空襲阿富汗於短期內奏捷，美國的航空業雖仍屬慘淡經營，已比預期中為好。
香港方面，在「九一一事件」後，旅遊局曾將旅客增長率降為零，相信這是根據業內人士提供的資料而作出。現在有五點一巴仙增長，當然喜出望外。不過，正如我們剛才所說，美國旅客固然因「九一一事件」而大幅減少，同時受港滙高企影響，台、日及歐洲旅客亦有輕微跌幅，加上中國入世成功，經港轉入內地而不過夜的旅客則增加，所以支持旅業的最大來源，仍是內地旅客。由於撤銷香港遊限額，相信今年仍可維持一定增幅，至於消費額則甚難估計，以珠三角的經濟環境，具消費力的旅客為數不少，同時逗留時間較長，對收益相信有幫助。但另方面，對台灣及東南亞旅客言，他們的目的地只是內地，因此逗留時間甚短，可能屬旺丁不旺財格局。
巫斯言