一群藝文界人士指警方最近提高社團註冊要求，要求新註冊團體提交最少三名成員專業資歷的證明，又指警方無視不同背景組織的獨特性，例如要求茶藝協會或足球組織都要提供專業資歷證明；再因為警方在申請過程中才提出要求資歷證明，結果做成延誤，有劇團的申請因此需時五個月才完成，遠較警方的服務承諾 12 天為長。藝文界人士要求警方盡快改善有關情況，長遠亦應改變由警方審批社團註冊的做法。

根據香港法例第151章《社團條例》，所有在香港成立的組織都須於其成立一個月內註冊為社團，而社團註冊事務由警務處負責。根據警方服務承諾，只要申請人就註冊申請提交足夠的資料，警方通常需要12個工作天處理。但如團體就有關申請註冊社團或豁免註冊提供的資料不齊全，警方指申請時間會較長。一批藝文界人士今天召開記者會，反映近日對藝文界人士組織社團時遇到的情況和不滿，出席的包括作家鄧小樺、國際關係學者沈旭暉、本地藝術家黃國才、電影導演黃浩然、藝人王宗堯、藝術家黃宇軒、文化同行幹事謝健民，以及藝發局戲劇範疇民選代表李俊亮。

鄧小樺表示，「社團本來是興趣性質，無話好專業」，但警方在審批社團申請時，往往要求提供專業資歷。她以數年前自己的申請為例，指當時提出申請的人士「全部都係出過書的作家」，但警員卻致電她要求證明。鄧小樺直言，「警方無能力審查我們文學資歷」，結果和來電警員在電話交鋒個多小時，最終她郵寄一本由自己擔任編輯的文學雜誌，證明自己屬文學界別，警方才接納她的申請。鄧小樺指，以她所知，近日警方對於申請有收緊情況，例如三個人提出申請，警方就要求三人都提出資歷證明。

鄧小樺接觸過的個案，包括有人申請成立茶藝協會，警方要求申請人提供茶業證書；有人申請成立足球協會，最終要證明申請人為足總註冊的丙組球員才成功。鄧小樺批評，現時明顯因為警方做法，限制文化發展。

文化同行幹事謝健民就指，文化同行近日收到一些投訴，指警方近日處理申請時，出現「為阻攔而阻攔的刁難，例如申請文件上的簽名，和提交文件的簽名稍有不同，警方就不接納；填寫的地址，如果和提供的地址證明，即使出現「flat 」和 「room」等同義但不同字的情況，警方也不接納；他又舉例如社團的會議記錄，警方要求最少三人簽署。謝健民指不同的理由，最終令申請時間長。

出席記者會的藝人王宗堯指，因應近日武漢肺炎，政府推出一些資助給予藝術界，但部份獨立藝術工作者因為未能成為社團而未能受惠。他對於現時社團申請要由警方審批的做法並不認同，也指現時申請程序嚴苛，認為有關申請應由專業團隊處理。

藝術家黃宇軒指自己近 10 年接觸的藝術工作者，不少已放棄組織申請成為社團，因為知道申請獲批機會低。他指藝術工作者成立社團只是爭取業界認可的第一步，之後才可向藝術發展局、民政事務局申請資助，甚至是開戶口，「原則上，社團是所有界別最低度、最低度的資格而已；只是一班人聚埋去做一件事。」黃宇軒指申請成立社團充滿困難，會拖慢社會上不同界別的運作。他又指由警方管理社團註冊是殖民地的管治需要，認為現時有檢討需要。

沈旭暉認為，阻礙結社並非香港人所樂見，而在國際經驗，結社自由的放寬和收緊，正正反映一個政體慢慢步向威權時，結社自由就會收緊，他反問香港是否步入這個情況？他又指今年是選舉年，而功能組別的選舉設計本身已是不公義，「先天性只容許社團為選民」，而如果種種原因，這些團體因為不同阻滯而未能投票，這是阻礙香港的選舉權和被選舉權，「呢樣嘢根據基本法來講，都係幾嚴重的事情。是否刻意阻撓？這些都有客觀的基準，亦有common sense（常識）。」