港府昨晚突然修改新聞稿以配合中聯辦說法，指中聯辦是中央政府在港設立機構，但並非按《基本法》第 22 條所設立，引發外界一片「西環治港」憂慮。大律師公會主席戴啟思今日接受《立場新聞》專訪，斥政府做法令人失去信心，欠香港人一個合理交代。他又指港澳辦及中聯辦發聲明批評郭榮鏗，反映北京直接干預香港事務。若以疫情比喻香港法治情況，他認為香港已經確診，惟尚未需要送入深切治療病房。

特區政府昨日修改新聞稿，並表明中聯辦並非《基本法》第 22 條所指「中央各部門在香港特別行政區設立的機構」，而是中央政府在港設立的機構，令各界嘩然。戴啟思今日回應稱，2007 年政制事務局向立法會提交文件，有關在《基本法》 22 條下中央政府在港設立的機構，當中已清楚列明包括中聯辦在內，所有人都以為經已夠清晰，但今次政府卻多次修改說法。

戴啟思認為政府的做法令人失卻信心（doesn't inspire confidence）及感到十分不滿（highly unsatisfying），「你要解釋為何 22 條不包括（中聯辦），而不是單單說不包括，但沒有給予任何理據…（政府）欠了香港人一個合理的交代」。

他指即使在刑事法庭，有人被控偷竊，也要在庭上列出證據，他認為政府此舉，有如專制政府的做法，「只給結論而欠缺解釋，這是專制政府（autocrats）的行為」。

港澳辦及中聯辦日前分別高調發聲明，批評立法會議員郭榮鏗拖延內會選主席，更指他涉公職人員行為失當。

戴啟思指，以官方聲明是嚴重的指控，其實議員在議會及委員會中所說的話，都受到法律保障，根本不足以構成公職人員行為失當，再說即使真的有犯規，外間機構也不應出聲，他認為港澳辦及中聯辦此舉，明顯是北京直接干預香港內部事務，「這是干預立法會運作，立法會應說：不需要了，謝謝你。我們可以處理自己內部事務…這是直接干預香港三權之一」。

警方周六高調拘捕 15 多名民主派政治人物，戴啟思指，去年「反送中」運動，令香港成為國際焦點，國際社會關注香港的法治情況，而政府方面一直未有減輕相關疑慮，今次拘捕更令國際社會警惕。尤其是大律師李柱銘及吳靄儀也在被捕之列，而去年10月國際律師協會（International Bar Association）曾向二人頒發共同人權獎，今次他們一同被捕，令國際社會進一步對香港的法治情況提高警覺。

他認為，為了香港的國際聲譽，政府有責任清楚解釋進行大拘捕背後的理據：「我期望政府會發出有力（robust）的聲明，為何當有其他數千人可能被控，為何他們認為有需要去控告這 15 位人士?」

《路透社》日前報道， 3 名匿名資深法官擔心中央插手委任新法官，又引述退休資深法官指中國確對香港司法機構施壓。戴啟思指如果報道屬實，情況十分令人關注，不過只要法官們繼續有力地作出判決，要求政府為所作的事解釋，例如褫奪議員議席，並為保障市民個人權益，而敢於對政府作出批評，以及要當局負上責任，「只要持續有這樣的判決的話，法治仍是健全的（alive and kicking）」。

他又指，法院將審理一連串與被捕抗爭者，以及警方執法行為與紀律相關的案件，屆時法官作出的判決，將進一步反映司法制度現況。

戴啟思表示，過去 12 至 18 個月發生的事情令他對香港法治信心動搖。當記者問及他會如何為香港現時的法治情況「把脈」，他指對香港法治現況感到「驚訝」（surprising），因本周發生 15 位民主派人士被捕，以及有關《基本法》22條爭議，「這些事件差不多同時發生，本周絕非尋常的一個星期」。

而若以新型冠狀病毒肺炎作比喻的話，戴啟思認為，香港的法治已是個確診病例，但仍未要入 ICU（深切治療病房），「我們仍未要用呼吸機、未要被送入深切治療病房」。