「獅子山下」是香港人奮鬥精神的象徵，對於從新加坡移居香港的李福志而言，逆境自強的故事反而始於太平山頂。生前寂寂無聞的他，為香港五十年代的街頭面貌及鄉郊風情留下重要紀錄，若非攝影師及作家艾思滔（Edward Stokes）在山頂發現他的相片，他的故事或許至今仍不為人知。

生於新加坡的李福志是一名孤兒，從小已有自立的精神，1947年，二戰後的新加坡一片混亂，20歲的他懷着外出闖蕩的心態，搭輪船來到香港，投靠養父的外甥。這位表兄當時是照相館的合夥人，其弟弟也是一名攝影師。有次這位表兄帶李福志到太平山頂，眼見他為遊客拍攝的人像照片輕鬆賺取三元，等同當時一般勞工的日薪。李福志頓覺這不失為一條謀生之道，於是下定決心成為一名攝影師。

李福志教育水平不高，攝影也是無師自通，可他勝在勇於嘗試，拿着向表兄借來的舊蔡司相機，到山頂碰運氣搵食。舊器材雖然吃虧，但他很懂得挑選顧客，那裏經常有訪港的美國軍人和逃避內地戰亂來港的富有上海人，拍攝完紀念照後，翌日就將沖曬完的相片送往客人的居住地。當時正值國共內戰，大批難民湧入香港，1949年，港英政府以簽發身份證的形式登記人口，他因而獲得工作機會，為調景嶺的難民拍攝身份證照片，這次經歷也令他更堅定攝影的道路，之後他重回太平山頂，繼續為遊人拍照。另一邊廂，他也在香港成家立室，他和妻子帶着三個孩子，成為香港居民。

踏入1950年代中期，旅遊業成為香港重要的經濟支柱，然而隨着相機普及，遊客對旅行相片的需求減少，他改為拍攝香港熱門的景點，例如山頂俯瞰維港的景色、中式帆船、電車、人力車夫及新界圍村等，沖曬之後向遊客兜售，這個新出路曾為他帶來不錯收入，這些照片無形中也為1950年代的香港留下重要的視覺記憶。及後香港進行大規模填海工程，許多殖民地建築紛紛拆卸，李福志的照片彷彿封存1950年代的歲月時光。

隨着彩色相片慢慢流行，越來越少人買風景照片，加上攝影行業競爭激烈，有次李福志跟一位新來的攝影師發生爭執，更慘被毆打，厭惡這種環境的他，不得不另謀出路，無奈放棄攝影這門搵食工具，1960年代輾轉到粉嶺開士多為生。士多生意蒸蒸日上，他還擴充業務購入一架雪糕車，在上水鳳溪中學賣雪糕，擺檔逾二十年。其後轉行當看更，與攝影漸行漸遠。

故事若到此為止，這些照片也不可能為後世所知。回歸後，他意識到香港舊照片的珍貴，於是將塵封多年的底片曬成相片，2003年重返太平山頂，出售1950年代拍攝的香港照片。2010年，艾思滔在山頂遊玩時遇見兜售舊照片的李福志，覺得他的舊照片很有歷史價值，及後二人多次見面，並着手出版李福志攝影集《流光迅影香港情》。遺憾的是，李福志在2012年辭世，享年85歲，未能見證影集的誕生。

由艾思滔創辦的「歷史遺珍攝影基金會」，今年（2021年4月1日至5月30日）曾與信和集團在銅鑼灣信和廣場舉辦香港與新加坡雙城攝影作品展，展出「李福志鏡頭下的香港」等。最近，艾思滔在亞洲協會香港中心策劃大型展覽《Recovery, Resilience, Resurgence》，展出包括李福志在內三位攝影師（還有Hedda Morrison及Brian Brake）逾八十多幅在香港拍攝的照片，呈現出香港在1940至1970年代三十多年的蛻變。

回首當年，李福志拍攝的原意是為了謀生，這令他與當時的沙龍攝影愛好者與別不同，他並沒有閒情逸致慢慢研究光影，在寫實攝影不流行的年代，他拍攝的城市街景的照片不見唯美光線，反而卻更見真實，記錄當時的社會面貌。

日期：2021年12月14日至2022年3月6日
時間：11am-6pm（星期二至六） 
地址：金鐘正義道9號亞洲協會香港中心   

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