香港到底需要幾多個文化區？一直受超支延期困擾的西九文化區，討論多年依然尚未落成；那邊廂，康樂及文化事務署去年年底又向立法會提交建議，將牛頭角下邨清拆後的空地，打造成「東九龍文化中心」。上周四康文署記者會上，署方提及立法會「拉布」讓議案未能如期審批，擔心工程造價一再上升。中大文化管理系教授何慶基指，「西九」未完工又開展「東九」文化區計劃，質疑政府的做法是「藥石亂投」，笑問：「何時再搞南九、北九？」

東九龍人口將於 2020 年上升至超過 200 萬，區內只有牛池文娛中心可作演藝用途，康文署認為有需要興建一座多用途文化中心。觀塘區議會早前通過牛頭角下邨重建計劃，當中亦包括建造一座文化中心，署方建議可以活用該處 2.16 公頃的土地，發展成「東九龍文化中心」，服務地區演藝團體。根據康文署 2014 年 12 月提交立法會的文件，「東九」建築群設有一個容納 2000 人的演藝廳、一個 550 個座位的劇場、三個介乎 120 至 250 座位的小劇場、一大兩小的排練室，並預留空間作餐飲用途。當時工程估價為 39.98 億港元，預期 2019 至 2020 年落成，與西九「演藝劇場」的預計開幕年期相約。署方又強調，與西九不會構成競爭，兩者是「相輔相承」的關係。

上周四康文署助理署長楊芷蘭簡介 2015 年度計劃時提及，「東九」受到立法會議員拉布影響，延至月初才能將文件送交工務小組審議，短短數月間，預算工程成本已經上升至 41.76 億，擔心上半年撥款未能如期批出，會增加工程造價，但對於項目於 2020 年內落成仍然相當有信心。

香港中文大學文化管理學士及碩士課程主任何慶基接受《立場新聞》訪問時形容，東九計劃是政府藥石亂投、文化政策欠奉的表現。

「不是有地就可以做文化區。」他認為政府發展文化區之前，需要先了解本地的文化需要、地區特色，再擬定適合觀眾、鼓勵創作的方略。目前西九未見其成，政府又急於開發新項目，何慶基批評做法反映政府缺乏認真反思，「其實尖沙咀一帶早已是文化藝術發生的地方，但政府不去整合，反而選擇另建西九，最終只會成為豪宅前的會所。」他擔心東九項目淪為西九的代替品，「政府做事似乎有這樣的趨向： A 事不成，不去改良 A，索性重新做一個 B，取而代之。」在基本概念尚未釐清之際，一再發展大型文化項目，何慶基認為是無法幫助香港文化藝術的發展，「倒不如問問政府，甚麼時候再蓋南九、北九？」