全球停擺，付出史無前例的經濟和自由代價之後，Covid-19 大流行終於停止幾何級數暴升。四月第一個週末後數字首次回落，曾以為高峰已過，實為週末效應。經過四週高位反覆後，全球確診現已累積逾三百萬，病亡逾廿萬，相信已開始回落（圖 1 ）。不過，德國總理警告國民，疫情「只是剛開始」，逐步解封之前要有充分準備，否則再次被迫停擺的後果不堪設想。

無論怎樣解封，都不代表回復正常。在疫苗或奇蹟帶來群體免疫力，徹底擊退病毒之前，各國只能謹慎地放鬆「重鎚迎擊」階段的極端措施。在未來一年或更長的「與疫共舞」期間，全人類必須高度戒備，保持個人衛生及社交距離。「人人戴口罩」將會是最重要的非藥物抗疫措施。

科學編輯 Johnathan Kay 觀察過全球「超級傳播事件 (Super Spreading Events)」之後，認為三大傳播途徑——飛沬粒 (droplet)、飛沬氣霧 (aerosol) 以及接觸物表面 (formite) 當中，飛沬粒為最重要一環。他早已留意，各國都有大比數病例源自少數密集爆發點 (clusters)；分析過 58 宗超級傳播事件後，發現大部份熱點屬宗教集會、派對、葬禮、商業交流聚會，參與者的行為明顯地共通：在擠擁和熱鬧的社交場所內長時間、近距離以及面對面地交談 [1]。其它種種觀察，例如飛機和辦公室並非疫情熱點等等，都顯示口沬横飛的人群聚集最是病毒溫床。據一項即將在學術期刋發表的研究 [2]，二月初廣州一家餐廳發生十宗確診，源自一名來自武漢的病者，傳播途徑就是飛沬粒。如圖 2 所示，感染者全部位於冷氣氣流範圍之內。假如病毒由可在空氣中長時期停留的飛沬氣霧傳播，侍應生以及其他客人都應該同樣地受感染，但並沒有，反而本應在兩米距離內墮下地面的飛沬粒，卻借氣流之力傳到更遠，感染其它客人。

這篇文章截稿後，另一新研究（預印本）進一步以流體力學模擬氣流的路徑和濃度（圖 2 出自此論文 [3]），並查證了這餐廳沒有吸入鮮風的裝置，只靠洗手間抽氣扇造成的負壓在大門偶然打開時帶進鮮風。此外，時值中國新年，老板加了枱，每個客人平均只有 1.5 平方米空間。這宗集體感染個案的環境完全吻合日本專家指出的 3C’s 條件 (closed spaces, crowded places and close-contact settings)：「人多擠迫、空氣不流通、充滿飛沬的空間，若人群長時間聚集，就是集體感染的溫床。專家們猜測，日本人在火車上不高談闊論，現在更多戴口罩，相信是依賴密集運輸系統的日本社會仍未有大爆發的原因（<a href="https://bit.ly/2xVCNtV" target="_blank">詳見本人臉書</a>）。」

有理由相信，Covid-19 最主要傳播途徑是飛沬粒。香港和台灣疫情一直受控，而新加坡則終於失守，關鍵的分野可能在於能阻止飛沬粒散播的口罩。

香港大學於一、二、三月中旬進行電話調查 [4]，結果顯示香港人抗疫意識高昂，洗手、避免擁擠、盡量留家的比率都有八成以上，戴口罩更分別為 75%、98% 及 99%。街上可見，除了吸煙者及初期較多外國人例外，香港已做到全民戴口罩，而且絕大部份人都擁外科口罩。研究團隊認為，圍堵和社交距離措施，以及香港人在上述行為的改變，成功地制止了 Covid-19 的傳播。

不足一個月前，世衛和歐美以至新加坡仍以不分薄醫護人員所需為理由，提倡「無病不戴口罩」。隨著病毒蔓延，各國被迫實施「重錘迎擊」措施，以避免醫療系統崩潰的大災難，而這邊廂，亞州最接近疫情源頭的地區卻能避免全面停擺，直接進入可控的「與疫共舞」階段。不少國家相信口罩是香港、台灣成功秘訣之一，紛紛效法。至 4 月 22 日，已有包括新加坡的 51 個地區下令公共場所必須戴口罩。不過，醫護和前線人員所需的 N95 和外科口罩的供應依然緊張，沒有本土產能的大部份國家只能提倡自家製造及可清潔再用的布口罩，世衛亦未能改變面對全球的「無病不戴口罩」官方立場。

香港人最清楚，布口罩的性能和外科口罩有差別，何以仍被各國視為最廉價有效的抗疫捷徑，甚至是解封的條件之一？

在公共防疫上，口罩的首要角色是保護他人，功能上透過阻截飛沬將社群的整體傳染率降低；反而對個人的保護只需達到一定程度就足夠，不必要求醫護級標準，更著重「長戴長有」的可持續性 (詳看伸延閱讀 [3])。據「人人有罩用 (Mask for All)」行動發起人 Jeremy Howard 團隊的證據審閱報告 [5]，一項香港浸會大學團隊的電腦模擬估計，只要六成人戴上有六成阻截飛沬功能的口罩，疫情就能受控（圖 3 ）。大部份布口罩都達到這個要求&nbsp; （圖 4）。

全球防疫前線在民間。早在官方「轉軚」之前，專家網民已認定，沒有科學證據支持世衛和歐美防控部門「<a href="https://bit.ly/3cWBEBk" target="_blank">非醫護專業人員戴口罩不是有效的措施</a>」的說法。

分子生物學教授 Sui Huang 三月底在 Medium 平台發表白皮書式文章 [7]，提出以「人人戴口罩」作為制止疫情失控 (flatten the curve) 的有效措施，所提出的科學理據和本文前述一致，亦已集合在抗疫 KOL Tomas Pueyo 的最新文章（伸延閱讀 1），這裡不重覆，但文中描述的生物學原理，有助理解新冠病毒感染途徑，值得分享：

Sui Huang 認為，即使布口罩沒有 100% 醫護級功能，除了足以達到前述的公共防疫效果，對個人防護亦有高效：新冠病毒主要由大粒飛沬帶到鼻咽進入人體細胞（圖 5）。早前的研究已發現此病毒在鼻腔已開始活躍及複製，自行拭鼻的測檢劑不必深入喉嚨 ，很多病人因此失去味感。 一項剛發表的 Nature Medicine 研究 [8] 更認為，鼻咽上的 ACE2 和 TMPRSS2 細胞是新冠病毒感染的進口，可能是 Covid-19 高效人傳人的病毒倉庫。由此可見，即使普通布口罩會讓少量病毒隨更微小的氣霧穿過並深入肺部，其阻截大粒飛沬的功能足以截斷病毒從鼻咽感染人體的主要途徑，同時亦能阻止飛沬向外散播而感染他人。

口罩是抗疫的有效利器，既有充分的科學理據，全面實施亦無不可解決的困難。一群科學公民發起 #Masks4All 運動（伸延閱讀 1 ），呼籲各國政府實施強制口罩法令，協助全球在逐步解封之前，將病毒傳播率減至可控範圍。「人人戴口罩」運動網頁詳列科學證據、戴罩的理由、製造和清潔的方法、向各地政府爭取強制口罩法令等訊息，<a href="https://bit.ly/35abiZG" target="_blank">當中 FAQs For Skeptics 專頁預先回答了各種疑問，甚有趣味，不妨一讀</a>。若文字未能令你信服，Tomas Pueyo 及網友合寫的「與疫共舞」第二部份以口罩為主，有更多科普內容及令人震驚的「口沬横飛」短片。

總結 Tomas Pueyo 聯同網民向各國的最精簡進言：

新冠病毒能隨咳嗽、說話、唱歌傳至 2 米外，其至更遠

任何地方都可在數天內做到全民戴口罩

人人戴口罩本少利大。不用多想，立刻立法

最新消息，德國多數地區已立例，強制在交通工具、商店、學校的走廊及休憩場地內戴布口罩（圖 6 為柏林地鐵站內的口罩發售機，<a href="https://bbc.in/2ySYmv2" target="_blank">詳見 BBC 報導</a>）。此外，英國將會建議以頸巾圍臉或載自制布口罩，<a href="https://on.ft.com/359F1Ss" target="_blank">但不會立法強制，以免影響醫護人員的供應</a>。

眼見全球醫護和前線人員都未有足夠的口罩保護，老夫一個也不敢浪費，定期用蒸氣消毒，不斷再用。據兩位史丹福大學研究員的測試 [9]，除了酒精或帶氯的消毒劑之外，以 70 度乾蒸 30 分、紫外線照射 30 分以及水蒸 10 分都能有效地殺除細菌，讓口罩重覆再用。布口罩則和日常衣物一起清潔就可再用 (見圖 7 [10])。但要注意，N95 或外科口罩經消毒後會失去部份過濾功能，只適宜日常再用。若要前往高危地區如醫院診所，盡可能戴上合格外科口罩。更重要的是，戴口罩、勤洗手、保持身體距離、避免人多擠迫、保持空氣流通，缺一不可。

Tomas Pueyo. “Coronavirus: The Basic Dance Steps Everybody Can Follow. Part 2 of Coronavirus: Learning How to Dance”. Apr 23, 2020. https://bit.ly/2KyCg3y

Why We Need Mandatory Mask Laws #Masks4All https://bit.ly/3eTrdjr

E. Tufekci, J. Howard and T. Greenhalgh. “The Real Reason to Wear a Mask: Much of the confusion around masks stems from the conflation of two very different uses.” The Atlantic. April 22, 2020. https://bit.ly/2KwvA6g

Johnathan Kay. "<a href="https://bit.ly/2Y0Q7aP" target="_blank">COVID-19 Superspreader Events in 28 Countries: Critical Patterns and Lessons</a>" Quillette. April 23, 2020.&nbsp;

Jianyun Lu et al. “COVID-19 Outbreak Associated with Air Conditioning in Restaurant, Guangzhou, China, 2020”. Emerging Infectious Diseases, Volume 26, Number 7—July 2020. <a href="https://doi.org/10.3201/eid2607.200764" target="_blank">https://doi.org/10.3201/eid2607.200764</a>

Yuguo Li et al. “Evidence for probable aerosol transmission of SARS-CoV-2 in a poorly ventilated restaurant”. medRxiv preprint this version posted April 22, 2020. doi: <a href="https://doi.org/10.1101/2020.04.16.20067728" target="_blank">https://doi.org/10.1101/2020.04.16.20067728</a>

Benjamin Cowling et al. “Impact assessment of non-pharmaceutical interventions against COVID-19 and influenza in Hong Kong: an observational study”. (Pre-print). <a href="https://doi.org/10.1101/2020.03.12.20034660" target="_blank">https://doi.org/10.1101/2020.03.12.20034660</a>

Jeremy Howard et al. “Face Masks Against COVID-19: An Evidence Review” Preprints 2020, 2020040203. doi: <a href="http://10.20944/preprints202004.0203.v1" target="_blank">10.20944/preprints202004.0203.v1</a>

Zeynep Tufekci, Jeremy Howard, and Trisha Greenhalgh. “<a href="https://bit.ly/2KwvA6g" target="_blank">The Real Reason to Wear a Mask: Much of the confusion around masks stems from the conflation of two very different uses</a>”. The Atlantic. April 22, 2020.&nbsp;

Sui Huang. “<a href="https://bit.ly/3aFNNci" target="_blank">Covid-19: Why We Should All Wear Masks—There Is New Scientific Rationale</a>”. Mar 27, 2020.&nbsp;

〈<a href="https://bit.ly/3eNmOP4" target="_blank">最新发现！鼻子或是新冠病毒感染的「毒库</a>」〉. Research paper: Waradon Sungnak. “SARS-CoV-2 entry factors are highly expressed in nasal epithelial cells together with innate immune genes”. Nature Medicine. 23 April 2020. <a href="https://doi.org/10.1038/s41591-020-0868-6" target="_blank">https://doi.org/10.1038/s41591-020-0868-6</a>

Amy Price and Larry Chu.“<a href="https://bit.ly/2x9ip8k" target="_blank">Can N95 masks be autoclaved or sterilized by other means for safe reuse?</a>". Standfor Anesthesia Informatics and Media Lab. Updated March 22, 2020.&nbsp;

Everest Law. “<a href="https://bit.ly/2Seiajq" target="_blank">多高的溫度才能殺死新冠病毒？</a>” 立場新聞 Cosmos 版. 2020/4/21.
	&nbsp;

全球停擺，付出史無前例的經濟和自由代價之後，Covid-19 大流行終於停止幾何級數暴升。四月第一個週末後數字首次回落，曾以為高峰已過，實為週末效應。經過四週高位反覆後，全球確診現已累積逾三百萬，病亡逾廿萬，相信已開始回落（圖 1 ）。不過，德國總理警告國民，疫情「只是剛開始」，逐步解封之前要有充分準備，否則再次被迫停擺的後果不堪設想。無論怎樣解封，都不代表回復正常。在疫苗或奇蹟帶來群體免疫力，…

https://assets.thestandnews.com/media/photos/Untitled-7-14_Fo1gT.png

與疫共舞之人人戴口罩

口罩無疑是武漢肺炎 (COVID-19) 疫情中一個重要預防工具，但千金難買一口罩，再加上一次性外科手術口罩對環境的破壞遠超所想，很多人都會用布料自製口罩。

問題卻是：到底哪種布料最好？是否應如外科手術口罩一樣，要用不同物料縫製呢？

美國阿貢國家實驗室 (Argonne National Laboratory) 與芝加哥大學的研究團隊在<a href="https://pubs.acs.org/doi/full/10.1021/acsnano.0c03252" target="_blank">最新刊於 ACS Nano 的研究</a>中，分析多種布料包括棉、絲綢、雪紡、法蘭絨、各種合成纖維的物理性和靜電過濾能力。團隊發現多層、混合使用不同布料最適合過濾微粒甚至是氣溶膠 (aerosol) ，但不貼合的口罩將會失去其原本過濾效果。

團隊以以下這個設計，將空氣中的氣溶膠困在氣溶膠混合室中，然後在 PVC 管的另一端固定要測些的布料，以了解有多少氣溶膠可穿過這些布料。

團隊測試了約 10 納米至 10 微米大小的微粒。<a href="https://www.thestandnews.com/cosmos/%E5%8F%88%E4%BF%82%E6%9D%B1%E5%BC%B5%E8%A5%BF%E6%9C%9B-%E9%9A%A8%E8%BA%AB%E8%B2%A0%E9%9B%A2%E5%AD%90%E7%A9%BA%E6%B0%A3%E6%B7%A8%E5%8C%96%E6%A9%9F%E6%88%90%E6%95%88%E5%AD%98%E7%96%91/" target="_blank">正如在我之前的文章寫過</a> 1 微米 (micrometer, ㎛) 等於 0.001 毫米， 1 納米 (nanometer, nm) 則等於 0.001 微米。一粒幼沙直徑約為 90 微米，一條人類頭髮則約為 50–70 微米，灰塵、花粉等則通常為 PM10 ，即 10 微米大，所以要起碼五粒 PM10 才等於一條頭髮的直徑， PM2.5 則通常來自汽車、工廠排出的金屬與有機物，至少 4 粒才等於一粒 PM10 的直徑，而絕大部份冠狀病毒已知直徑則約為 80–120 微米。

要留意的是，研究所用的微粒並非實際致病的冠狀病毒，而氣溶膠是否 COVID-19 的傳播媒介仍有很多爭議，但至少從這個研究中我們可以知道布料有無能力過濾相似大小（甚至更小）的微粒。

團隊最終發現，使用棉、絲綢、雪紡、法蘭絨等的單層物料只能過濾約 50% 以上的 10 納米至 6 微米微粒，而密度越高的物料則有越高的過濾能力；多層混合的布料能夠過濾大多數微粒，例如棉＋絲、棉＋雪紡、棉＋法蘭絨的過濾率都對 300 納米以下微粒有高過 80% 的過濾能力，對 300 納米以上則有高過 90% 過濾能力。

團隊就推斷單一物料只能物理性過濾到微粒，所以物料越密能過濾到的微粒就越多。相反，多重物料則有物理和靜電兩種過濾能力，令口罩過有效過濾微粒——當兩種物料輕微磨擦下就已經會產生靜電，而絲、雪紡等的物料都比棉更易產生靜電，可將氣溶膠等微粒保持在靜態環境中不被吸入。

不過，團隊強調就算無正確戴好口罩，又或口罩並不貼服，再好的口罩都無法有效過濾微粒：在實驗的後半部分，團隊在所測試的布料上戳孔，模擬不正壓戴口罩造成的空隙，令過濾能力減少 60% 以上。當然，如果你並非「熟手技工」就不要胡亂自家製口罩，還是用回符合各標準的外科手術口罩，亦應盡量到避免人多擠逼的地方、與朋友聚餐等，記得保持雙手清潔，免受 SARS-CoV-2 侵襲！

報告： 
Konda, A., Prakash, A., Moss, G.A. &amp; et al. (2020). Aerosol Filtration Efficiency of Common Fabrics Used in Respiratory Cloth Masks. ACS Nano published 24 April 2020. doi: <a href="https://doi.org/10.1021/acsnano.0c03252" target="_blank">10.1021/acsnano.0c03252</a>

<a href="http://www.facebook.com/siufeiball" target="_blank">作者 Facebook 專頁</a>

口罩無疑是武漢肺炎 (COVID-19) 疫情中一個重要預防工具，但千金難買一口罩，再加上一次性外科手術口罩對環境的破壞遠超所想，很多人都會用布料自製口罩。問題卻是：到底哪種布料最好？是否應如外科手術口罩一樣，要用不同物料縫製呢？美國阿貢國家實驗室 (Argonne National Laboratory) 與芝加哥大學的研究團隊在最新刊於 ACS Nano 的研究中，分析多種布料包括棉、絲綢、…

https://assets.thestandnews.com/media/photos/vera-davidova-YHZIGRwk764-unsplash20copy_aOYrG.png

【武漢肺炎】自製重用口罩最好的物料，科學家這樣說…

全球武漢肺炎（COVID-19）疫情嚴峻，疫苗研發刻不容緩。各國學者正馬不停蹄地研發新疫苗，其中牛津大學的研究進度理想，獼猴疫苗實驗預防效果顯著，<a href="http://www.thestandnews.com/international/%E6%AD%A6%E6%BC%A2%E8%82%BA%E7%82%8E-%E7%89%9B%E6%B4%A5%E5%A4%A7%E5%AD%B8%E9%96%8B%E7%99%BC%E7%96%AB%E8%8B%97-%E8%8B%B1%E5%9C%8B%E6%9C%AC%E5%91%A8%E9%96%8B%E5%A7%8B%E4%BA%BA%E9%AB%94%E6%B8%AC%E8%A9%A6/" target="_blank">團隊上周已展開臨床測試</a>。

現時大部份研究為小型臨床測試，只邀請數百人測試疫苗安全性。不過牛津大學詹納研究所（Jenner Institute）的新疫苗進度特別理想，因為研究團隊早在今次疫情爆發前，已開始研究針對其他冠狀病毒的疫苗，並已經初步測試，確認對人類無害。今次由牛津詹納研究所總監 Adrian Hill 帶領的研究，其實已橫跨數十年。 Hill 最初是希望修改一種能感染黑猩猩、名為腺病毒（adenoviruses）的呼吸道病毒為載體，加入抗原基因，由此觸發人類對瘧疾以及其及疾病的免疫反應。在過去 20 年期間，該研究所已作超過 70 個臨床測試，了解該疫苗是否可令人體對引致瘧疾寄生蟲產生免疫反應，可惜一直都成效不顯著。

Hill 的同事免疫學家&nbsp;Sarah Gilbert 利用他的發現，修改了同一種腺病毒製作 MERS 的腺病毒載體疫苗。該疫苗在英國經臨床測試證實安全，並且在上年 12 月於沙特阿拉伯測試。年初中國傳出科學家在武漢辨別到一種新病毒基因後，她隨即嘗試以同一種黑猩猩病毒疫苗測試是否能以此疫苗控制新病毒。如果今次測試成效理想，加上 Hill 在 2014 年基於黑猩猩病毒準備的疫苗，相信將可大規模生產。團隊其他科學家正與亞洲和歐洲等地藥廠合作，準備一旦疫苗獲批將可大量生產。然而，團隊仍未與北美地區的藥廠達成協議，因當地藥廠一般要求獨家製作權才會投資生產疫苗。 Hill 向《紐時》坦言，自己不同意在全球疫情大爆發時，要求有獨家權。「所以我們向不同藥廠商議，沒有人可從中謀取暴利。」

該大型臨床測試將會邀請超過 6,000 名志願者參與，以測試疫苗安全性及效用。測試首階段將有約 1,000 人參與，下月將會開始第二及三階段，測試另外 5,000 人。牛津研究人員亦指疫苗已獲相關政府部門緊急批准，若確認疫苗有效，首數百萬劑將可在 9 月推出。美國國家健康研究所（Nation Institutes of Health, U.S.）上月在 6 隻獼猴注射牛津疫苗，之後再讓牠們曝露於大量 SARS-CoV-2 。接種了疫苗的 6 隻獼猴在 28 日後仍然健康，但其他無接種疫苗的獼猴則出現病徵。<a href="https://www.nytimes.com/2020/04/01/world/europe/coronavirus-science-research-cooperation.html" target="_blank">不過研究人員仍在分析有關數據，並計劃在下星期投稿至同儕審核期刊</a>。他們強調疫苗在獼猴身上產生免疫力，並不代表人體也有類似效果。

疫苗研究成功與否的另一關鍵，是未來數周有沒有足夠人感染到病毒。Hill 表示：「我們可能是全國少數希望未來數周感染人數可繼續維持該高位的人。」原因是現時研究未可直接感染患者，需依賴日常感染確認疫苗效用是否比安慰劑有效，一旦感染數太少，研究人員就難以準確比較效用。

蓋茨基金會疫苗計劃總監 Emilio Emini 指，現時需要開發多種疫苗，因為不同疫苗在不同人身上可能有不同效果，也可減少疫苗生產出現樽頸。Emini 強調，雖然現時未知牛津疫苗是否有效，但即使最後發現無效，仍可令科學家更了解到病毒病理以及人體免疫反應。相關知識也可幫助政府、捐贈者、藥廠和其他科學家繼續研發新疫苗。

另外其餘數間藥廠也在開發新疫苗，包搭開展了小型臨床測試的美國藥廠 Moderna 及 Inovio、中國藥廠康希諾生物。<a href="https://www.thestandnews.com/%E5%81%A5%E5%BA%B7/%E6%AD%A6%E6%BC%A2%E8%82%BA%E7%82%8E-%E5%9C%8B%E7%94%A2%E7%96%AB%E8%8B%97%E5%B0%8D%E7%8D%BC%E7%8C%B4%E9%A0%90%E9%98%B2%E6%84%9F%E6%9F%93%E6%9C%89%E6%95%88-%E5%B7%B2%E5%B1%95%E9%96%8B%E4%BA%BA%E9%AB%94%E6%B8%AC%E8%A9%A6%E5%86%80%E5%85%AD%E6%9C%88%E5%BA%95%E6%9C%89%E5%85%A8%E9%9D%A2%E7%B5%90%E6%9E%9C/" target="_blank">在獼猴實驗中發現疫苗有效的中國公司北京科興也正開始臨床測試</a>。

來源： 
New York Time,&nbsp;<a href="https://www.nytimes.com/2020/04/27/world/europe/coronavirus-vaccine-update-oxford.html" target="_blank">In Race for a Coronavirus Vaccine, an Oxford Group Leaps Ahead</a>, 27 April 2020

全球武漢肺炎（COVID-19）疫情嚴峻，疫苗研發刻不容緩。各國學者正馬不停蹄地研發新疫苗，其中牛津大學的研究進度理想，獼猴疫苗實驗預防效果顯著，團隊上周已展開臨床測試。現時大部份研究為小型臨床測試，只邀請數百人測試疫苗安全性。不過牛津大學詹納研究所（Jenner Institute）的新疫苗進度特別理想，因為研究團隊早在今次疫情爆發前，已開始研究針對其他冠狀病毒的疫苗，並已經初步測試，確認對人…

當年今日